Se preveía histórica y ya lo es. Una marea humana como nunca se había visto en Barcelona -se calcula que ha habido un río de 3 kilómetros de gente ocupa todo el Passeig de Gràcia y la Via Laietana- colapsa este Onze de Setembre las céntricas calles de la capital catalana con distintas reclamaciones catalanistas, aunque con una mayoría aplastante favorable a la independencia de Catalunya. No en vano, la manifestación de la Diada estaba convocada con este fin y la pancarta de la cabecera no engañaba a nadie: "Catalunya, nuevo estado de Europa". Guardia Urbana e Interior han cifrado la asistencia en un millón y medio de personas mientras que la delegación del Gobierno la ha rebajado a 600.000 personas.
Dos horas antes del inicio oficial de la marcha, convocada para las seis de la tarde, cientos de miles de personas iban ocupando las calles de la ciudad. La cabecera se ha establecido en el cruce de las calles Pau Claris y la plaza Urquinaona, conscientes de que ya no podían avanzar hasta el punto inicial de convocatoria, el cruce entre Passeig de Gràcia y la Gran Via. Las primeras cifras que se han recogido por parte de los organizadores hablan de hasta dos millones de personas concentradas.
Al arranque de la movilización, miles de personas iban subiendo por la Via Laitena y el departamento de Interior ha pedido a los ciudadanos que accedieran a la marcha a través de la cola de la misma, por los accesos de la calle Aragón y la Avenida Diagonal. Sin embargo, las peticiones han caído en saco roto y la multitud que ha llenado la Via Laietana ha impedido que la cabecera haya podido avanzar con fluidez. De hecho, la marcha apenas se ha movido. Por ello, los miembros de la Assemblea Nacional Catalana (ANC), los convocantes de la manifestación, han decidido que la manifestación se convierta en concentración y una pequeña comitiva ha tomado un atajo para poder llegar hasta el Parlament de Catalunya, donde se leerá el manifiesto y serán recibidos por la presidenta Núria de Gispert. La presidenta de la ANC, Carme Forcadell, ha dicho a los periodistas que la plataforma está "totalmente desbordada por la situación", ya que la manifestación "ha superado todas las previsiones".
En la cabecera de la marcha, han acudido los expresidentes del Parlament, Joan Rigol y Ernest Benach, el expresidente de la Generalitat, Jordi Pujol; y varios alcaldes de municipios catalanes, como el de Vic, Josep Maria Vila d'Abadal, o el de Girona, Carles Puigdemont, ambos de CiU y líderes de la Associació Municipis de per la Independència.
Pujol ha interpretado que la manifestación es una declaración de "rechazo al trato" que España está dispensando en los últimos años a Catalunya. "Necesitamos los medios económicos, administrativos y políticos que creíamos que íbamos a tener y que tras la sentencia del TC contra el Estatut se nos niega", ha declarado. Pujol ha afirmado que el conjunto de España "tiene que tener respuesta a esto y no puede dar la sensación de que en Catalunya no pasa nada".
Imposible contar el número de senyeres y estelades (bandera independentista catalana) que han llenado de color una marcha que se ha desarrollado con absoluta normalidad y de forma pacífica. De hecho, la manifestación ha destacado por su carácter familiar. Ciudadanos de todos los pueblos y ciudades de Catalunya se han desplazado hasta la capital -Se han movilizado más de 1.000 autocares en todo el país- para congregarse a favor de la independencia y los gritos y cánticos a favor de la misma han sido los auténticos protagonistas.
Amplia representación política
Los políticos han quedado en segundo plano en la manifestación. Sin embargo, muchos de ellos también han querido acompañar a los manifestantes. Hasta seis partidos con representación en el Parlament de Catalunya han asistido oficialmente a la marcha: CDC, UDC, ERC, ICV, EUiA y SI. El PSC ha preferido no asistir oficialmente. Sin embargo, miembros de la llamada ala catalanista de los socialistas catalanes se han desmarcado de la posición oficial de su partido y han acudido a la movilización ciudadana: entre ellos, los exconsellers Ernest Maragall, Antoni Castells o Marina Geli y los miembros de la Ejecutiva, Àngel Ros y Joan Ignasi Elena. Precisamente Ernest Maragall ha retado al Govern a ir más allá de la propuesta de pacto fiscal y a plantear al Gobierno central una "confederación de Catalunya y España, en vista del éxito" de la marcha.
A falta del presidente de la Generalitat, Artur Mas -que excusó su ausencia en su rol institucional en el mensaje de la Diada-, la máxima personalidad que ha acudido a la protesta ha sido de la vicepresidenta del Govern, Joana Ortega, quien ha asegurado que "nadie hace callar" al pueblo catalán, y se ha mostrado impresionada por la masiva participación ciudadana.

Han acudido a la marcha los consejeros de Economía, Andreu Mas-Colell; Bienestar y Familia, Josep Lluís Cleries; Salud, Boi Ruiz; Educación, Irene Rigau; y Agricultura, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Natural, Josep Maria Pelegrí. Junto a ellos están el vicepresidente primero del Parlament, Lluís Corominas; el secretario del Gobierno autonómico, Germà Gordó, y el secretario tercero de la Mesa del Parlament, Josep Rull. Otra personalidad que no se ha querido perder la histórica jornada es el alcalde de Barcelona, Xavier Trias.
El líder de Unió, Josep Antoni Duran Lleida, ha advertido a los políticos y a las instituciones españolas de que "si no entienden el clamor del pueblo de Catalunya, vamos a tener problemas serios". Lesionado en un menisco y desplazándose en muletas, Duran ha afirmado al llegar a la marcha que lo importante no es su presencia en la protesta, sino que "el pueblo de Catalunya se está manifestando contra la asfixia financiera y la recentralización". "Si Mariano Rajoy, Alfredo Pérez-Rubalcaba o cualquier político español son inteligentes, estadistas, y no piensan simplemente en las elecciones, deberán entender qué significa este clamor del pueblo catalán", ha avisado Duran.

Marea Verde y Guardiola

El acto final de la manifestación, frente al Parc de la Ciutadella, ha concluido con los parlamentos de dos miembros de la Assemblea, la actriz Txe Arana y el locutor de RAC1, Jordi Margarit. Ambos han proclamado que la marcha "es un clamor de libertad y democracia". Tras la declaración, se ha procedido a la actuación de una cantante estadounidense que ha versionado en catalán un tema clásico de libertad, We shall overcome (que ha traducido como Tots junts vencerem).
Acto seguido, los dos conductores han hecho distintas preguntas a los presentes referentes a la autodeterminación y la independencia de Catalunya. Los asistentes han respondido afirmativamente a todas la preguntas alzando cartulinas verdes, en lo que supone un acto simbólico de un eventual referéndum. El acto ha proseguido con una serie de parlamentos en distintos idiomas dirigidos a la comunidad internacional con proclamas favorables a que Catalunya se convierta en un nuevo Estado basándose en las declaraciones de independencia de distintos países.
A la manifestación se ha sumado virtualmente, con un vídeo desde Nueva York, el exentrenador del FC Barcelona Pep Guardiola. "Desde Nueva York, aquí tenéis otro más", ha dicho Guardiola exhibiendo la papeleta verde en su mano a través de un vídeo, unas palabras que han sido recibidas con una ovación.